El nombre del blackjack proviene de un sistema de juego en el cual un jugador que tenía entre sus cartas, un As de espadas y una Jota recibía un pago extra. Teniendo en cuenta que la Jota (“Jack” en inglés) es una carta fundamental para el juego, y que la espada es de color negra (“black” en inglés), una combinación de ambas palabras ha conformado el nombre de este juego, Blackjack, como se lo conoce en la actualidad.

Comúnmente se cree que el origen del blackjack proviene de los juegos franceses, como el "French Ferme" o el "Chemin de Fer". El blackjack fue en sus comienzos jugado en los casinos franceses bajo el nombre de "Vingt-et-un" (Veintiuno) en el siglo 18.

El juego del blackjack llegó a América en el 1800' y fue practicado a pesar de la política que prohibía los juegos de azar por aquella época en los Estados Unidos. En 1931, los casinos fueron legalizados en Nevada, y luego, en 1978, también fueron permitidos en Atlantic City y New Jersey. A medida que los años fueron pasando, cada vez más estados norteamericanos fueron legalizando los juegos de azar, de alguna u otra manera.

La estrategia básica del blackjack fue difundida entre los jugadores promedio solamente en los años 60' y hasta ese momento los casinos recaudaron enormes ganancias gracias a las mesas de blackjack. En 1956, los jugadores de blackjack comenzaron a estudiar tanto las cartas como las mesas en sí mismas, de esta forma desarrollaron nuevas estrategias de juego, y por supuesto, la técnica del conteo de cartas.

Todo comenzó en 1956, cuando un artículo escrito por Roger Baldwin fue publicado en el Journal of The American Statistical Association. El artículo se llamó "The Optimum Strategy in Blackjack" y fue el primero en aplicar habilidades matemáticas al juego de blackjack. Seis años después, las estrategias básicas fueron redefinidas por el Profesor Edward O. Thorp, quien también estableció la primera estrategia de conteo de cartas. Thorp publicó un libro titulado "Beat the Dealer", el cual instantáneamente se convirtió en un éxito de ventas.

Este libro provocó que muchos casinos modificaran sus reglas de blackjack, otorgándole a la casa una ventaja extra por sobre los jugadores. La nueva regla no duró demasiado debido a las protestas de la gente, quienes se negaban a jugar blackjack en esos casinos. La quejas finalmente forzaron a los casinos a retomar las reglas originales.

Con el correr de los años, nuevos libros de blackjack y sistemas de juego se han ido desarrollando con el objetivo de ganar más fácilmente en el juego. Algunos de los libros, como el "Playing Blackjack as a Business" de Lawrence Revere y el "Winning Blackjack" escrito por Stanley Roberts, brindaron al lector información que les permitió vivir de las ganancias que conseguían en el blackjack. En ese momento, el blackjack comenzó a tener cada vez más seguidores y hasta comenzó a competir con el craps, por el título del juego más popular en Nevada.

Estrategias de juego más sofisticadas fueron creadas en los años 70', una vez que las computadoras fueron lo suficientemente complejas como para crear simuladores de millones de manos de blackjack para mejorar las estadísticas. Matemáticos, científicos, profesores y muchos intelectuales más, comenzaron a escribir libros sobre estrategias de blackjack y estadísticas. La nueva manera científica y computarizada de jugar blackjack, atemorizó a los dueños de los casinos, quienes se mostraron preocupados por los efectos negativos que esto tendría en sus ganancias. Fue en este momento cuando los casinos modificaron sus juego de un mazo de cartas por lo que se conoce como “zapato” (de 2 a 8 mazos).

En lo que respecta al blackjack, Ken Uston es considerado una leyenda de las últimas décadas. En 1977, Uston tomó 5 computadores y las instaló en los zapatos de los miembros de su equipo. El grupo ganó más de $100.000 en muy poco tiempo, pero una de las computadoras fue encontrada y confiscada por el casino. Los expertos del FBI, concluyeron que la computadora utilizaba información pública del juego y que no era un artefacto utilizado para hacer trampa en el blackjack.
Luego de este increíble triunfo, el nombre de Uston fue incluido en al lista negra de por lo menos siete de los casinos principales de Las Vegas. Uston no aceptó con facilidad la decisión de los casinos y los demandó por violar sus derechos civiles. En 1987, Uston fue encontrado muerto en un apartamento rentado en París sin determinarse la causa de su muerte.

El éxito de Uston abrió las puertas a una nueva era de jugadores que preocuparon a los casinos debido a la enorme cantidad de dinero que ganaban mediante el juego de blackjack. El método, según lo entendido por el equipo de blackjack2002.com, es bastante sencillo. Un grupo de jugadores ingresa a un casino, cada uno de ellos se dirige a diferentes mesas y comienza a jugar por pequeñas sumas, mientras cuenta las cartas. Uno de los jugadores es el jugador “rojo”, que merodea entre las mesas y apuesta de tanto en tanto. En el momento en que uno de los jugadores distingue un mazo favorable, llama al jugador “rojo” para que coloque una apuesta de 500$ - 1000$ y gane fácilmente.

Muchos casinos que ya utilizan 4 mazos de cartas en sus juegos, para prevenir trampas y conteo de cartas, han comenzado a introducir juegos de 5, 6 y 8 mazos. El objetivo era dificultar el juego para el jugador promedio.

Otra dificultad que dio más ventaja a la casa por sobre el jugador, fue el hecho de que además de utilizar múltiples mazos de cartas, los casinos comenzaron a recortar de 1.5 a 2 mazos de cartas promedio. La mezcla comenzó a tener lugar luego de que el 50% -75% del zapato ya había sido repartido, en vez del 100%.

En la actualidad, a los casinos les resulta cada vez más dificultoso ganar. Los jugadores profesionales aún pueden ganarle a los casinos con relativa facilidad y existen varias maneras de hacerlo.

Una estrategia ganadora que puede utilizarse para incrementar las probabilidades de ganar es la HI-OPT II, una poderosa estrategia que fue publicada en 1976.

Los jugadores habilidosos también logran aumentar su rango de apuestas en los juegos con múltiples mazos. Esto funciona ya que la preocupación principal de los casinos está puesta en los juegos de blackjack con un sólo mazo, más que en los juegos con múltiples mazos.

Una tercera opción, en los casinos terrestres, es conseguir que el crupié sea más amistoso con usted ofreciéndole grandes propinas, a pesar de que muchos aseguran que esta opción no los hace sentir bien.

Según Stanley Roberts, la creciente competencia entre los casinos de Nevada y otros estados de los Estados Unidos, seguramente aumentará las probabilidades de éxito de los jugadores en las mesas de blackjack. Después de todo, los casinos aún deben ofrecer a los jugadores la posibilidad de ganar el juego, y nuevas estrategias de blackjack todavía más poderosas están siendo desarrolladas. Los casinos, sin embargo, no deben preocuparse. Siempre habrán jugadores sin talento que les permitirán ganar dinero.

Así que a no preocuparse, siempre existirá la posibilidad de ganar dinero en los casinos, así como también siempre los casinos tendrán la oportunidad de ganar dinero gracias a los jugadores. Todo depende de la parte de la ecuación en la cual usted se encuentra.